Dragon Chilling cerró en Hong Kong una actuación perfecta en el Campeonato Mundial por Equipos Challengers de rápidas y blitz al sumar el oro en blitz al título que ya había conquistado en rápidas. El equipo chino, liderado por Ding Liren, derrotó con claridad a Endgame.AI en la final y firmó uno de los resultados más contundentes del torneo, mientras Uzbekistán se quedó con el bronce tras superar a Hexamind.
Dragon Chilling remata una semana dorada en Hong Kong
El desenlace del Mundial por Equipos Challengers confirmó el dominio competitivo de Dragon Chilling en las dos modalidades del evento. Después de imponerse en rápidas, el conjunto chino volvió a responder en el blitz, donde el formato exigía una fase de grupos previa y una eliminatoria final entre los mejores equipos.
La final fue el tramo más cómodo de una jornada que, hasta ese momento, había planteado varias situaciones delicadas para los campeones. Dragon Chilling venció a Endgame.AI por 5-1 en los dos encuentros de la final, una superioridad poco habitual en una lucha por el oro y especialmente significativa en un ritmo tan volátil como el blitz.
Ding Liren, Wei Yi, Lu Shanglei y Zihao Wang tuvieron un papel decisivo en el triunfo. Wei, Lu y Zihao ganaron sus dos partidas en la final, mientras Ju Wenjun, tras unas tablas muy rápidas en la primera partida frente a Zhu Jiner, logró una victoria importante en la segunda. El resultado dejó sin margen de reacción a Endgame.AI, que había llegado a la final después de una jornada muy sólida.
Ding Liren encuentra su momento clave en la final
La actuación de Ding Liren tuvo un peso simbólico especial dentro del triunfo de Dragon Chilling. Su torneo había sido irregular en algunos momentos de la fase decisiva, con oportunidades desaprovechadas y una derrota ante Nodirbek Abdusattorov en la misma jornada final. Sin embargo, el excampeón mundial encontró su mejor momento cuando más lo necesitaba su equipo.
En la final contra Endgame.AI, Ding consiguió su primera victoria del tramo eliminatorio al imponerse a Hans Niemann. Ese triunfo llegó en el escenario de mayor presión y reforzó la superioridad de Dragon Chilling en un duelo que terminó resolviéndose con autoridad.
Para Dragon Chilling, el doble oro tuvo además una dimensión colectiva muy marcada. El capitán Ni Hua destacó la preparación del equipo y el vínculo entre sus integrantes, una idea que también subrayó Ju Wenjun al explicar la importancia del espíritu de grupo en el resultado final.
Un camino más difícil de lo que reflejó la final
Aunque la final se resolvió con claridad, el recorrido de Dragon Chilling hasta el oro estuvo lejos de ser sencillo. En su primer enfrentamiento del día, el equipo chino perdió por 2,5-3,5 ante Mr Birdie and Friends. Ding dejó escapar una oportunidad de victoria frente a Vladislav Artemiev, mientras Yu Yangyi pasó de una posición ganadora a una derrota ante Sam Sevian tras coronar una segunda dama.
Dragon Chilling reaccionó en el segundo duelo con otro 3,5-2,5, esta vez a su favor, y terminó asegurando el pase a semifinales con un 4-2 en el primer desempate. Incluso en ese momento hubo suspense: Yunlong Ning pudo haber igualado el encuentro si encontraba un mate en una jugada en el último tablero.
La semifinal contra Uzbekistán también tuvo un desarrollo singular. Los tres encuentros terminaron con el mismo marcador, 4,5-1,5, pero Dragon Chilling ganó el primero y el tercero, este último ya en muerte súbita. Esa victoria abrió el camino hacia la final contra Endgame.AI.
Endgame.AI alcanza la plata tras una gran fase eliminatoria
Endgame.AI, liderado por Hans Niemann, terminó con la medalla de plata después de una jornada de alto nivel, aunque en la final no pudo sostener el ritmo que había mostrado en rondas anteriores. El equipo había superado los cuartos de final sin necesidad de desempates ante Team MGD1, en un cruce estrecho en el que ganó el primer encuentro por 3,5-2,5 y empató el segundo.
En semifinales, Endgame.AI se enfrentó a Hexamind. Volodar Murzin decidió el primer encuentro a favor de Hexamind por 3,5-2,5, pero Endgame.AI respondió con un contundente 5-1 en el segundo. En el desempate, pese a las victorias de Alireza Firouzja y Levon Aronian en los tableros superiores, Endgame.AI se impuso gracias a sus resultados en los cuatro últimos tableros y aseguró el pase a la final.
La plata confirmó la progresión del equipo en el torneo. Tras finalizar sexto en rápidas, Endgame.AI dio un salto competitivo en blitz y alcanzó el último duelo por el título.
Uzbekistán se toma la revancha y gana el bronce
El duelo por el tercer puesto repitió el emparejamiento del año anterior entre Uzbekistán y Hexamind, pero esta vez el desenlace fue diferente. Hexamind comenzó con una victoria por 4-2 y quedó cerca de repetir el bronce, pero Uzbekistán reaccionó en el segundo encuentro con un ajustado 3,5-2,5 que forzó el desempate.
La serie estuvo marcada por momentos críticos. Firouzja aceptó unas tablas por repetición en una posición prometedora contra Abdusattorov, mientras en el tablero inferior Murat Omarov dejó escapar una posición ganadora antes de caer en un recurso táctico de Akjol Rakhmatullaev.
En el desempate, Uzbekistán fue muy superior y venció por 5,5-0,5. El resultado le dio la medalla de bronce y confirmó otro torneo fuerte para el equipo, con Abdusattorov como una de sus principales referencias.
WR Chess se queda fuera de la lucha por el título
WR Chess, vigente campeón y aspirante a encadenar un tercer título de blitz, quedó eliminado en cuartos de final ante Uzbekistán. El primer encuentro se decidió por 3,5-2,5 a favor del conjunto uzbeko, pese a las victorias de Magnus Carlsen y Fabiano Caruana en los dos primeros tableros.
El segundo duelo terminó 3-3, resultado que dejó a WR Chess fuera de la pelea por las medallas. Carlsen, que necesitaba medio punto para forzar el desempate, perdió una posición compleja contra Abdusattorov tras buscar la victoria.
El equipo todavía disputó el playoff por el quinto puesto. Primero superó una serie muy exigente contra Mr Birdie and Friends y después venció a Team MGD1. En ese último cruce, WR Chess ganó el primer encuentro por 3,5-2,5 pese a la victoria de Arjun Erigaisi sobre Carlsen en 119 jugadas, cedió el segundo y terminó imponiéndose en el desempate con un 4-2 gracias a las victorias de Jan-Krzysztof Duda y Wesley So.
Un formato por equipos marcado por la profundidad de plantilla
El Campeonato Mundial por Equipos Challengers de rápidas y blitz se disputó en Hong Kong del 17 al 21 de junio, con casi 50 equipos de seis jugadores. Cada equipo debía contar con al menos una jugadora y un jugador recreativo que nunca hubiera alcanzado los 2000 puntos en ninguna lista oficial.
La sección de rápidas se jugó por sistema suizo a 12 rondas, con un ritmo de 15 minutos para toda la partida y 10 segundos de incremento por jugada. El blitz, con ritmo de 3+2, comenzó con grupos todos contra todos antes de dar paso a una eliminatoria con los 16 mejores equipos.
En ese contexto, Dragon Chilling fue el equipo más consistente del evento. Su doble oro en rápidas y blitz cerró una actuación que combinó profundidad de plantilla, solidez en los tableros inferiores y capacidad de reacción en los momentos más comprometidos.
